Jardinage
Jeune olivier
OLIVIER. — (Olea europea). — Famille des
Oléinées. Nom
provençal : óulivié ; le fruit ;
óulivo. Originaire de l'Orient ou des
régions méditerranéennes.
Cet arbre
s'accommode de tout terrain mais ne réussit bien que dans les pays chauds, où sa culture est d'une
grande importance. Les terres ni trop sèches ni trop humides sont excellentes pour la culture de l'olivier
et donnent une bonne production. L'olivier se multiplie par boutures, par greffes, par marcottes ou par
rejetons. Par semis il ne produit qu'après 8 à 10 ans. Les marcottes se font avec incision et les boutures en
prenant de fortes branches que l'on taille en forme de pieu par un des bouts, comme pour la plantation des
saules, en les mettant assez profond. La multiplication se fait par les
rejetons (rejitoun, sagato, regréu) que l'on arrache autour des vieux troncs d'arbres,
en choisissant les mieux faits et en leur conservant toutes: les racines
possibles. La plantation se fait plutôt au printemps, à cause du froid ; un peu avant, pour les
terres trop sèches. On a soin de laisser entre chaque sujet un espace suffisant à cause des racines qui s'étendent, au
loin, au fur et à mesure du besoin de nourriture. Ne cultiver donc, près des oliviers, que des plantes à
racines traçantes qui ne demandent que peu de terre.
Il est nécessaire de débarrasser les oliviers des herbes parasites qui pullulent quelquefois
autour de leur pied et de les terreauter en automne en y mettant du fumier ancien, du terreau ou des vieux chiffons,
à peu près à 60 cent. de distance autour du pied. Il est bon aussi, en mars, de déchausser les oliviers
pour les faire profiter des pluies.
La taille de l'olivier doit toujours se régler sur l'état vital du
sujet ; elle se fait généralement tous les 2 ans, en février et mars. Elle consiste à raccourcir et à
amputer les branches secondaires. Elle ne doit être faite que dans
le but de la reprise et pour dégager l'intérieur de l'arbre.
La taille qui donne à l'arbre la forme arrondie
est la plus courante. Le ravalement ne se pratique
que lorsque l'arbre est gravement atteint et qu'il
devient improductif. Dans ce cas, on raccourcit les
grosses branches en les coupant jusqu'aux enfourchures.
L'année suivante, l'arbre repousse de toutes parts ; on élague alors tous les
rejets inutiles et on ne le traite absolument avec les mêmes soins que lorsqu'il a été nouvellement planté. On cicatrise les plaies avec du goudron. Le greffage se fait
ordinairement en automne, en couronne pour les
arbres vigoureux, en écusson pour les jeunes arbres. La récolte a lieu de novembre en avril.
Pour avoir une bonne qualité d'huile, il faut que
les olives ramassées ne soient pas trop entassées ;
qu'elles soient portées à la meule et au pressoir avant
qu'elles ne soient trop échauffées, et que les appareils
et machines à pressurer soient d'une grande propreté.
Il faut ensuite que l'huile soit placée dans des vases
bien décantés et au frais.
La Provence et la Corse sont les pays par excellence pour la culture de l'olivier.
Voici les principales variétés : Olive noire de Carpentras.
— Olive grosse noire de Nyons. — Olive de Provence. — Olive
d'Espagne. — Olive verte longue picholine. — Olive à fruit
odorant. — Olive de Nice à gros fruits.
