Jardinage
Salade laitue
LAITUE POMMÉE et LAITUE ROMAINE. — (Lactuca sativa). — Nom provençal : Lachugo. Famille des Composées. Annuelle. Originaire de l'Asie.
Durée germinative, 3 ans.
La laitue pommée comprend un grand nombre de
variétés groupées par saisons :
1e Les laitues pommées de printemps que l'on
sème de juin en novembre et dont les principales sont :
Laitue gotte hâtive. — Laitue gotte lente à monter — Laitue
petit cordon rouge. — Laitue reine de Mai.
2e Celles d'été et d'automne, que l'on sème au
printemps et en été, et qui comprennent les variétés suivantes :
Laitue blonde d'été. — Laitue chou de Naples d'été. — Laitue Batavia blonde frisée d'été. —
Laitue rousse hollandaise. — Laitue
rousse palatine. — Laitue grosse brune paresseuse. — Laitue
grosse Emilienne d'été. — Laitue Madrilène d'été. — Laitue
grosse blonde paresseuse. — Laitue des quatre-saisons. —
Laitue blonde géante d'été. — Laitue Batavia brune d'automne
— Laitue verte grasse, etc.
3e Celles d'hiver que l'on sème d'août en novembre
et qui comprennent les variétés suivantes :
Laitue Morine, petite blonde. — Laitue passion blonde (blanquette d'hiver). —
Laitue grosse blonde d'hiver. — Laitue rougette d'hiver du Midi. —
Laitue verte de Trémont, rustique
— Laitue rouge d'hiver, rustique, etc.
Les laitues romaines à pomme allongée se divisent
de même en variétés d'hiver, d'été et d'automne :
Laitue verte d'hiver. — Laitue blonde d'été.
Culture. — Peu épuisante, on peut cultiver plusieurs années de suite sur le même emplacement. Le
semis peut se combiner avec un semis de radis ou de
carotte hâtive.
Tous les terrains lui conviennent, mais de préférence un sol léger, riche et
fumé (voir aux Engrais).
Les arrosages doivent être fréquents et copieux en
été pour retarder la montée en graines.
Pour avoir des salades précoces, la terre doit être riche en humus.
A partir du printemps, on peut semer toutes les
variétés d'été et d'automne ; et en semant toutes les
semaines, peu à la fois et souvent, on ne laisse pas
vieillir les plantes, car elles sont sujettes à monter
en graines lorsque viennent les chaleurs.
On peut également semer en plein air, de janvier
en février, en couvrant les semis d'un paillasson,
soutenu par quelques branches d'arbres.
En avril, lorsque les plantes ont 5 feuilles environ,
on repique en place à 35 cent. de distance, dans une
terre franche, légère, substantielle et fumée, en arrosant fréquemment.
On sème en plein air, pendant la saison d'été, les
laitues qui doivent faire la pomme en automne, telles
que :
Laitue pommée palatine.— Laitue batavia brune.— Laitue des quatre-saisons. —
Laitue romaine panachée. — Laitue grosse brune
paresseuse, etc.
Les variétés étant très nombreuses, il y a lieu de
choisir celle qui convient le mieux selon la saison,
le climat et la nature du terrain.
Dans le Midi, les semis de laitues effectués à partir
de juin ont généralement moins tendance à monter
en graines que ceux semés en mai.
Il y a lieu de remarquer également que ces plantes,
lorsqu'elles sont trop copieusement fumées avec des
engrais azotés (gadoue, poudrette, noir animal)
acquièrent beaucoup plus de volume, mais c'est toujours aux dépens de leur excellente qualité alimentaire.
Si on ne veut pas consacrer une planche à la culture de la laitue, on peut très bien la repiquer entre
des légumes très distancés (artichauts, cardons). Si
l'on cultive sous verre, ne pas exagérer les arrosages,
car l'excès d'humidité cause la fonte des salades et
leur disparition.
LAITUE A COUPER.
Toutes les laitues blondes peuvent servir de laitue
à couper sans être repiquées.
Il y a avantage cependant à semer les variétés spéciales qui se prêtent mieux à cet usage, telles que :
Laitue blonde à couper. — Laitue à feuille de chicorée. — Laitue à
feuille de chêne, etc.
Les semis ont lieu le plus souvent, en rayons ou à
la volée, de mars en octobre, ou à partir de novembre,
sous châssis par précaution. Recouvrir très peu au
râteau. On récolte 3 ou 4 semaines après.
