Histoire naturelle La grotte d'Osselles
Documents anciens d'histoire naturelle |
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LA GROTTE D'OSSELLES (Doubs). La grotte d'Osselles, située à environ cinq lieues de Besançon, est creusée dans une colline près du Doubs. Elle a prés d'un kilomètre de profondeur, et les géologues la connaissent bien pour la grande quantité d'ossements fossiles que l'on y a trouvés. L'entrée en est très étroite, mais la grotte s'élargit bientôt et forme plusieurs chambres qui communiquent entre elles par des couloirs resserrés par des stalactites. Au fond de la grotte se trouve un ruisseau qui va déboucher au dehors, et sur lequel on a jeté un pont en pierre. C'est en 1828 qu'on y découvrit les premiers ossements fossiles, qui ont été depuis l'objet d'actives recherches, ainsi que le prouvent les nombreuses excavations qu'on remarque dans la grotte. Ou trouve surtout des ossements d'ours des cavernes, Ursus speloeus, dans le limon argileux, recouvert par une couche de stalagmites qui forment le sol de la grotte. Celte argile, qui est très fine, pourrait parfaitement servir aux potiers, si l'extraction en était moins difficile. En faisant fouiller par un seul homme, nous pûmes, en une demi-heure, extraire un certain nombre d'ossements d'Ursus, qui se trouvaient engagés dans l'argile à une profondeur de 40 à 50 centimètres. Les principales pièces que nous pûmes extraire furent une mâchoire supérieure d'Ursus speloeus, avec quatre molaires, ainsi qu'une mâchoire inférieure munie de trois molaires. Les endroits les plus favorables aux recherches se trouvent d'ordinaire aux angles formés par la grotte. Ajoutons maintenant quelques mots sur les causes auxquelles on peut attribuer la présence d'ossements dans certaines cavernes.Il y a deux causes principales : ou bien les animaux, dont on retrouve les os dans ces cavernes, y ont été apportés par des carnassiers tels que les hyènes, ou bien à l'approche de la catastrophe diluvienne, un grand nombre d'animaux sont venus s'y réfugier, y ont péri noyés, et leurs cadavres ont été engloutis dans le limon amené par les eaux. Les grottes de Lunel-Viel prés de Montpellier, et de Kirchdal en Angleterre, nous offrent un exemple de cavernes ayant servi de repaires à des carnassiers. On y trouve, en effet, des os de ruminants offrant des traces de coups de dents d'hyènes. E. Engel. |
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