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reptile n. m.
Animal appartenant à la classe des Reptiles. / Cour. Serpent. / Fig. et péj.
Personne servile, rampante.
Encycl. Les Reptiles constituent un ensemble extrêmement polymorphe, dans lequel on
peut distinguer trois grands types morphologiques : le type
lacertiforme*,
illustré par les Sauriens et les
Crocodiliens*, animaux tétrapodes au corps
élancé, prolongé sans limite nette par une queue ; le type serpentiforme,
caractéristique des Ophidiens (et de quelques
Sauriens apodes), dépourvu de
pattes, au corps cylindrique se terminant en une queue effilée, à la tête
plus ou moins distincte du tronc ; le type chéloniforme*, représenté par les
tortues, au corps totalement enfermé dans une carapace osseuse ouverte à ses
deux extrémités pour laisser passer la tête, les pattes et la queue.