Ce site utilise des cookies afin de
vous offrir une meilleure expérience de navigation. Continuer à le visiter
signifie que vous acceptez leur utilisation.
pomme
n. f.
A. Fruit du pommier. Tarte aux pommes, compote de
pommes. Jus de pomme. Pomme
d'api. / Fam. Haut comme trois pommes, tout petit. / Fig. et fam. Aux pommes :
très bien. La réception était aux pommes. Tomber dans les pommes :
s'évanouir.
B. Par analogie
1. Nom de certains fruits de forme plus ou moins arrondie. Pomme d'amour: nom
donné autrefois à la tomate. Pomme de pin: cône femelle des
Conifères, en
particulier ceux du genre Pinus. Pomme cannelle: synonime de corossol.
3. Partie décorative de certains objets, en forme de boule. Pomme d'une
canne. / Pomme d'arrosoir : pièce arrondie et percée de petits trous, qu'on
fixe au bec d'un arrosoir pour verser l'eau en pluie. / MARINE - Pomme de mât :
pièce lenticulaire en bois placée au sommet d'un mât et garnie de réas pour
les drisses de pavillon.
4. Pomme d'Adam : saillie du cartilage thyroïde, à la partie antérieure du
cou de l'homme.
5. Populaire : Ma pomme, ta pomme, sa pomme : moi, toi, lui.
Le fruit que nous imaginons
lorsque nous pensons à la pomme est principalement un produit cultivé ayant peu
en commun avec les variétés sauvages, plus petites et au goût sûr. En effet, il
ne faut pas oublier que le but de la pomme, du point de vue de l'arbre, est de
permettre la reproduction de l'espèce. Des années de sélection humaines ont
permis de partir d'un arbre produisant des centaines de petits fruits impropres
à la consommation aux pommiers cultivés aujourd'hui qui donnent de beaux gros
fruits sucrés.
Les Anciens Grecs ne faisaient pas la différence dans leurs écrits entre la
pomme et les autres fruits. Les fruits étaient souvent décrits comme étant des
"melons", terme générique pouvant représenter n'importe lequel des fruits
communs. Il est donc mention de ces "melons" dans l'Odyssée d'Homère ainsi que
dans de nombreux mythes. Ce n'est qu'à la Renaissance que ces mythes furent
revisités et que les "melons" furent remplacés par d'autres fruits, dont les
pommes.
Il est mention de l'Arbre de la
connaissance dans la Bible. Nombreux sont les spécialistes à penser que la pomme
n'est apparue que plus tard, symbole du fruit de cet Arbre. Il se pourrait que
la culture romaine, qui tenait ce fruit en haute estime, ait contribué à l'image
que nous nous faisons maintenant de la Pomme croquée par Ève. Notons par
ailleurs que les Romains considéraient la pomme comme un fruit luxueux et qu'ils
le tenaient en plus forte estime que la figue. À la chute de l'empire romain, la
culture de la pomme connut une accalmie.
Au Moyen-âge, nous devons à la France la continuité de la culture de la pomme.
Les variétés cultivées à cette époque se propagèrent dans le reste de l'Europe
et en particulier en Angleterre. Les chansons traditionnelles françaises
mentionnent souvent ce fruit. Pensons simplement à la pomme de Reinette et à la
pomme d'Api pour nous en convaincre.
En Amérique, les pépins de pomme traversèrent facilement l'Atlantique. Les
pommiers furent croisés avec les variétés sauvages du Nouveau Monde pour créer
des variétés nouvelles. Cette différenciation des espèces a permis l'éclosion
d'un commerce entre les continents qui perdure jusqu'à ce jour.
Il est dit que le premier colon de Nouvelle-France, François Hébert, possédait
des semis de pommes.
La pomme est utilisée dans de nombreux mythes, contes et légendes. On n'a qu'à
penser à la pomme sur la tête de Guillaume Tell, les pommes empoisonnées des
contes, la pomme tombée sur la tête d'Isaac Newton lui faisant découvrir la
théorie de l'attraction des corps, etc. Notons dans ce dernier cas qu'il
n'existe aucune mention de ce fait dans les écrits de Sir Isaac Newton. Tout au
plus, il aurait illustré sa théorie à l'aide de cet exemple mais il ne semble
pas qu'une pomme lui soit réellement tombée sur la tête.
Explication : la pomme de discorde
Jeter une pomme de discorde est
une expression qui est encore utilisée de nos jours. Je vais tenter de vous
présenter le mythe derrière l'origine de cette expression du mieux que je le
peux.
Discorde n'était pas une déesse populaire parmi les dieux greco-romains. Elle
était rarement invitée aux banquets organisés par les dieux et ils avaient
tendance à l'oublier. Elle fut particulièrement froissée lors du banquet
organisé pour le mariage du roi Pelée avec Thétis. De tous les dieux et déesses
de l'Olympe, elle fut la seule à ne pas être invitée.
Pour se venger, elle envoya en guise de cadeau une pomme en or avec la seule
inscription "À la plus belle". Bien entendu, toutes les déesses convoitaient le
fruit. Après de nombreuses discussions, l'assemblée était divisée en parts
égales entre trois déesses : Aphrodite, Héra et Pallas-Athéna. Zeus, pas fou,
refusa de servir d'arbitre. Plutôt, il leur indiqua un jeune berger du nom de
Pâris qui pourrait choisir à sa place.
Les déesses allèrent donc à la rencontre du jeune berger, avec l'espoir
d'obtenir la pomme de la déesse Discorde afin de savoir laquelle des trois était
vraiment la plus belle. Plutôt que de demander au berger de choisir, il fut
décidé qu'elles offriraient chacune un cadeau et que le berger déciderait par la
suite laquelle des déesses il consacrerait.
Simple d'esprit, le berger Pâris fut stupéfait de voir apparaître dans son pré
trois déesses aux formes délicieuses. Il reçut de Pallas-Athéna la promesse
qu'il pourrait vaincre les armées de la Grèce avec succès, lui assurant les
honneurs et les privilèges qui suivraient. Héra lui offrit la souveraineté sur
l'Europe et l'Asie, rien de moins. Finalement, Aphrodite lui promit que la plus
belle femme du monde lui appartiendrait. Pâris accepta la dernière offre. Ce fut
connu sous le nom du Jugement de Pâris.
Or, la plus belle femme du monde était la belle Hélène de Troie. Aphrodite,
couronnée la plus belle des déesses, tint sa promesse et offrit Hélène au jeune
berger. Ce rapt d'Hélène fut la cause de la guerre de Troie, célèbre dans les
écrits classiques et dans l'imaginaire européen.
Voilà pourquoi on dit qu'une pomme de discorde est un sujet de discussion et de
division.
La culture et le commerce
La culture des pommes est
relativement difficile. En effet, les pommiers ont tendance à retourner à l'état
sauvage s'ils ne sont pas entretenus convenablement par les pomiculteurs. Ils
produiront des fruits de moins en moins sucrés, de plus en plus sûrs et
nombreux. Par ailleurs, la pollinisation des fleurs de vergers se fait
habituellement entre les espèces, ce qui entraîne une difficulté accrue de
conserver la pureté d'un fruit.
Au Québec, chaque personne
consomme en moyenne 12 kg de pomme annuellement. Il s'agit du deuxième fruit
consommé, immédiatement après les bananes et avant les oranges.
Les principaux producteurs mondiaux de pommes sont l'Union européenne (avec 9464
milliers de tonnes métriques) puis les États-Unis (5165 milliers de tonnes
métriques) et le Chili (1033 milliers de tonnes métriques). Le Canada en produit
beaucoup moins, soit environ 600 milliers de tonnes métriques. De ce nombre, le
Québec produit 99 milliers de tonnes métriques de pommes.
Les variétés les plus cultivées au pays sont la McIntosh (40%), la Rouge
délicieuse (17%) et la Spartan (7%). Suivent les variétés Cortland, Empire et
Idared avec environ 4% de la production chacune.
Il existe un peu moins de 1000 pomiculteurs au Québec. Ils sont principalement
concentrés en Montérégie, Outaouais et Estrie. On retrouve cependant des
producteurs de pommes dans Charlevoix, les Laurentides, la région de Québec et
ailleurs.
La cueillette des pommes se fait à l'automne pour la vaste majorité des
pommes
cultivées au Québec. C'est d'ailleurs en août et septembre que les vergers sont
ouverts.
Conseils de cueillette
Le Ministère de l'agriculture du
Québec présentant des trucs afin de cueillir les pommes en douceur. Je vais
tenter de vous les résumer.
1. Déposez toujours les pommes dans des paniers en osier ou sur un linge. On
évite ainsi de blesser le fruit et de lui imprégner des meurtrissures qui
invitent le pourrissement.
2. Prenez le fruit délicatement, en évitant de presser fortement avec les
doigts. Choisissez plutôt de l'envelopper avec la paume de votre main.
3. Évitez de détacher le fruit en tirant dessus. On risque de blesser l'arbre et
le fruit en même temps.
4. Roulez le fruit au-dessus de la branche du pommier. Ceci permettra à la pomme
de conserver sa petite queue (nommée pédoncule) et préservera dans une certaine
mesure la fraîcheur du fruit.
5. Videz votre panier doucement en faisant rouler les fruits. On évitera ainsi
de meurtrir le fruit.
Par ailleurs, de nombreux vergers tiennent de brèves séances de formation sur
l'art de la cueillette. Informez-vous sur les techniques au kiosque d'accueil du
verger le cas échéant. Il est certain que le pomiculteur appréciera le soin que
vous désirez apporter au bien-être de ses arbres fruitiers.
Variétés
Il existe entre 7000 et 8000
variétés de pommes connues. De ce nombre, seulement une fraction est
commercialisée. Voici une brève présentation des pommes les plus courantes dans
les fruiteries et épiceries du Québec.
L'utilisation en cuisine
Les pommes sont excellentes au
naturel. Elles se laisseront croquer et feront une très bonne collation. C'est
le fruit idéal à donner à une enfant une heure avant le repas s'il a trop faim.
Son appétit sera coupé assez pour le calmer et la digestion sera entamée lorsque
viendra le temps de s'asseoir à la table.
En cuisine, on s'en sert surtout
en compote, dans les tartes et pour faire des chaussons. Toutes les variétés de
pommes ne conviennent pas également à ces usages. Je vous invite à vous référer
au tableau précédent pour choisir la sorte de pomme convenant le mieux à l'usage
que vous désirer en faire. Évidemment, choisissez des pommes à chair dure pour
les tartes et des pommes à chair molle pour les compotes.
Les produits dérivés de la pomme sont très nombreux. Je tiens à noter que les
vergers du Québec font preuve d'une réelle imagination en ce domaine. Voici une
liste non exhaustive de tout ce qui est produit à partir des pommes au Québec:
moût de pomme (boisson pétillante), cidre, jus, compote, gelée, miel, vinaigre,
etc. Pas mal, non?