muscardin n. m.
Espèce (Muscardinus avellanarius) de Rongeurs Gliridés (env. 7,5 à 8,5 cm de
long) à la fourrure châtain clair et à la queue uniformément velue qui vit dans
les zones buissonneuses d'Europe occidentale, des Pyrénées au sud de la Suède.
Compléments :
Muscardin (Muscardinus
avellanarius)
Description :
C’est
le plus petit des gliridés (taille d'une Souris grise, mais plus trapu).
Les oreilles sont courtes et arrondies. La couleur du dessus du corps et de la
queue varient du roux, au brun orangé ou au gris jaunâtre. Le ventre est plus
clair, jaunâtre, sans délimitation nette. La gorge et poitrine sont blanche. Les
jeunes sont plus gris. La femelle a 4 paires de mamelles. Sa queue est très
velue et de diamètre uniforme.
Comme chez le Lérot, il y a un petit trou à l'arrière et en bas de la mâchoire
inférieure.
Dimensions :
Longueur de la tête et du corps : 6,5-8,5 cm. Longueur de la queue : 5-7,8 cm.
Longueur du pied postérieur : 15-18 mm. Longueur de l’oreille : 10-14 mm.
Longueur des rangées dentaires: 4,5 à 5 mm. Poids : 15-35g.
Répartition :
Il est répandu dans le nord de l'Asie Mineure et dans notre continent.
En Europe, son territoire s’étend jusqu’à l'est jusqu'à la Volga. En France, on
le trouve surtout dans la moitié est (il manque en Corse et peut-être dans une
partie de la région méditerranéenne).
Belgique, Luxembourg, Suisse.
Habitat :
Malgré son nom scientifique, le muscardin n'est pas lié aux noisetiers. Il vit
dans les forêts de feuillus ou mixtes avec un sous-bois dense, dans les forêts
riveraines avec des buissons producteurs de baies; parfois même dans les forêts
pures d'épicéas. On le repère souvent dans les jeunes peuplements de hêtres et
d'épicéas où poussent des framboisiers et des ronces. Il fréquente aussi les
buissons des lisières ensoleillées. Son aire de répartition s’étage jusqu’à 1600
m. Il ne vient pas dans les bâtiments.
Biologie :
Le muscardin est un animal crépusculaire et nocturne. Les jeunes sont parfois
actifs l'après-midi.
Il grimpe et saute excellemment. Il court très vite sur les faces supérieure et
inférieure des branches fines.
Son territoire est assez petit (environ 1000 à 2000 mètres carrés).
Le muscardin bâtit un nid globuleux (soigné, avec des herbes, des feuilles et
des écorces) soit dans un buisson ou un jeune arbre (entre 1 et 3 m de haut),
soit dans un arbre creux ou encore dans un nichoir. Localement, le nid se peut
se trouver jusqu'à 20 m de haut dans un grand hêtre. Le diamètre du nid de repos
de la femelle est de 6-10 cm, celui du nid de reproduction 9-12 cm. Il est peu
sociable : on trouve rarement deux adultes dans un même nid mais souvent
plusieurs jeunes.
Dérangé dans la journée, le muscardin quitte son nid et s'éloigne lentement en
utilisant le couvert. En revanche, les femelles qui ont des petits sortent
rarement de leur nid. Il ne fuit guère vers le haut.
Il hiberne de fin octobre au début d'avril dans un autre nid aux parois
épaisses, situé dans la litière, entre les racines d'un arbre, dans une souche,
exceptionnellement (jeunes) dans un nichoir pour oiseau. Il ne fait pas de
provisions.
Nourriture :
Son régime varie selon la saison. Il mange des feuilles, des graines, des
fleurs, des bourgeons, des baies (surtout des framboises et des mûres), des
fruits des arbres (faines, châtaignes, noisettes). Les trous rongés dans les
noisettes ont un rebord interne lisse et des traces de dents à la surface). Il
se nourrit également d’insectes (surtout au printemps), de mollusques et de
lombrics.
Reproduction :
La période de reproduction a lieu entre avril et octobre. La gestation dure de
22 à 24 jours.
La femelle met bas 1 ou 2 portées de 2 à 7 (généralement 3 à 5) petits qui
ouvrent les yeux à 16-18 jours. Les jeunes sont allaités 4 semaines et
s'émancipent à 5-6 semaines.
La maturité sexuelle survient après la première hibernation.
Longévité :
Le muscardin vit 3 ou 4 ans.
Voix :
Effrayé, le muscardin lance un gazouillis aigu et bref, Dérangé durant
l'hibernation, il pépie sur un ton très aigu. Les jeunes stridulent doucement
quand ils sont actifs (signal de contact).
Prédateurs :
Ce sont les chouettes effraye, hulotte, de Tengalm, la chevêchette, le hiboux
grand-duc, le hibou moyen-duc, les corvidés et certains mammifères carnivores
(belette, renard).