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Description : le Mouflon de Corse est un mouton sauvage, au corps trapu, aux pattes épaisses. Le mâle (ou "bélier") porte deux épaisses cornes enroulées en spirale vers l'arrière (jusqu'à 85 cm de long), elles sont courtes (15 cm) et recourbées vers l'arrière ou totalement absentes chez la femelle (ou "brebis"). Pelage raide, brun-roux en été, brun-noir en hiver, à l'exception du ventre, des fesses et du museau, qui sont blancs et d'une tache grise en forme de selle sur le dos. Longueur : 1,10-1,30 m, dont 3,(-8 cm pour la queue. Hauteur au garrot (épaule) : 65-80 cm. Poids : 25-55 kg. Mâle nettement plus grand que la femelle. Habitat : le Mouflon aime les terrains dégagés à sol sec et caillouteux, escarpements, forêts claires de montagne, maquis (Corse). Activité : diurne et crépusculaire, le Mouflon grimpe et saute avec agilité. Femelles et jeunes vivent en petits groupes (ou "hardes") guidés par une vieille femelle, tandis que les mâles sont solitaires. Les mâles s'attribuent une harde au moment de la reproduction. Le Mouflon est très craintif et difficile à photographier Reproduction : les mouflons s'accouplent d'octobre à décembre. 5 mois de gestation. La femelle donne naissance à un seul "agneau" - exceptionnellement 2 - qu'elle allaite 6 mois. Il reste ensuite avec la harde maternelle et, si c'est un mâle, la quitte dans sa 2ème année. Maturité sexuelle à 8-9 mois (femelle) et 2 ans (mâle). Longévité : jusqu'à 15 ans. Alimentation : exclusivement végétariens, le Mouflon mange des plantes herbacées, jeunes pousses, rameaux, feuilles, glands... Répartition : En France, le Mouflon de Corse à son origine... en Corse où il est présent au nord-est (Sambucco, Asco) et au sud-ouest (Bavella) de l'île. Il a été introduit dans plusieurs parcs nationaux et réserves de chasse des Alpes (Mercantour, Bauges), des Pyrénées (Néouvielle), du Massif central (Mont-Dore) et du Sud-ouest (Caroux). Il vit jusqu'à 3000 m d'altitude. Identification : le Mouflon a un pelage d'été plus clair que celui du chamois. Ses pattes sont blanches. On le rencontre à plus faible altitude que le chamois ou le bouquetin. Historique et perspectives : le Mouflon de Corse a connu une forte régression en Corse, où des mesures de protection ont heureusement permis son maintien. Ces animaux, introduits principalement entre 1950 et 1960, sont pour partie originaire de Corse et, pour la majorité, des ménageries du Jardin des plantes et de Chambord. Ces derniers avaient été capturés en Europe centrale où les populations proviennent d'animaux venant... de Sardaigne ! Présent dans le Mercantour où, comme les autres bovidés (chamois, bouquetin) il soufre des attaques du loup. D'après FdF |
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