Certain enfant qui sentait son collège,
     Doublement sot et doublement fripon
     Par le jeune âge et par le privilège
     Qu'ont les pédants de gâter la raison,
     Chez un voisin dérobait, ce dit-on,
     Et fleurs et fruits. Ce voisin, en automne,
     Des plus beaux dons que nous offre Pomone
     Avait la fleur, les autres le rebut.
     Chaque saison apportait son tribut;
     Car au printemps il jouissait encore
     Des plus beaux dons que nous présente Flore.
Un jour dans son jardin il vit notre écolier
Qui, grimpant, sans égard, sur un arbre fruitier,
Gâtait jusqu'aux boutons, douce et frêle espérance,
Avant-coureurs des biens que promet l'abondance
Même il ébranchait l'arbre; et fit tant, à la fin,
          Que le possesseur du jardin
Envoya faire plainte au maître de la classe.
Celui-ci vint suivi d'un cortège d'enfants:
          Voilà le verger plein de gens
Pires que le premier. Le pédant, de sa grâce,
          Accrut le mal en amenant
          Cette jeunesse mal instruite :
Le tout, à ce qu'il dit, pour faire un châtiment
Qui pût servir d'exemple, et dont toute sa suite
Se souvînt à jamais comme d'une leçon.
Là-dessus il cita Virgile et Cicéron,
          Avec force traits de science.
Son discours dura tant que la maudite engeance
Eut le temps de gâter en cent lieux le jardin.

          Je hais les pièces d'éloquence
     Hors de leur place, et qui n'ont point de fin,
          Et ne sais bête au monde pire
     Que l'écolier, si ce n'est le pédant.
Le meilleur de ces deux pour voisin, à vrai dire,
          Ne me plairait aucunement.

Jean de La Fontaine, Fable V, Livre IX.

L'Ecolier, le Pédant et le Maître d'un jardin
Fable de Jean de la Fontaine
Illustration de Gustave Doré